Nel 1826 il sultano Maḥmūd II decise di istituire forze armate di tipo moderno e occidentale; infatti i giannizzeri, da truppe di élite della Sublime Porta, si erano trasformate in una casta autoreferente, riottosa e che si era arrogata poteri politici. Quando scoppiò la rivolta dei giannizzeri, il gran visir lasciò che si radunassero, per poi massacrarne oltre trentamila. Anche la confraternita dei Bektāshī, che aveva compenetrato il corpo dei giannizzeri, fu abolita.