Le nostre società arabe non sono mai state chiuse in se stesse. La visione propugnata dalla letteratura islamista che oggi insiste nel presentare l’epoca preislamica, la jāhiliyya, come un’“epoca d’ignoranza”, non ha alcun fondamento storico. Gli arabi, infatti, già ben prima dell’avvento dell’Islam, avevano saputo ritagliarsi un ruolo nello spazio culturale dell’Antichità tardiva e chiaramente, in seguito alle conquiste questi scambi sono diventati ancora più consistenti.