Uno degli aspetti che, in un pellegrinaggio, vale la pena approfondire è il monachesimo in Terra Santa. Alcuni studiosi, seguendo la tradizione patristica, credono che si sia propagato dall’Egitto, dove sarebbe nato diffondendosi in tutto il Vicino Oriente; altri lo ritengono un fenomeno germinato più o meno indipendentemente e simultaneamente in diversi luoghi. Quel che è certo è che, alla Terra Santa, spetta una sorta di primato: il primo caso noto di un cristiano che divenne eremita.