Quello che unisce la Croazia e la Custodia di Terra Santa è un legame molto stretto, che nasce con la vicenda di San Nicola Tavelić – di origini croate, appunto – e dei suoi tre compagni, i primi francescani martiri della Custodia di Terra Santa. Furono canonizzati da Papa Paolo VI 50 anni fa, il 21 giugno del 1970.